Schmerzen im Alter – Leben mit chronischen Beschwerden

Chronische Schmerzen betreffen rund die Hälfte aller Menschen über 65 Jahre. Sie sind eine der häufigsten Ursachen für Pflegebedürftigkeit, Bewegungseinschränkungen und Depressionen im Alter. Doch viele Betroffene und ihre Angehörigen wissen nicht, dass es wirksame Behandlungsmöglichkeiten und Unterstützungsangebote gibt.

Häufige Ursachen chronischer Schmerzen

Arthrose der Gelenke ist die häufigste Schmerzursache im Alter – besonders Knie, Hüfte und Wirbelsäule sind betroffen. Osteoporose und daraus resultierende Wirbelkörperbrüche verursachen anhaltende Rückenschmerzen. Neuropathische Schmerzen nach Gürtelrose oder Schlaganfall sowie Schmerzen durch Herzerkrankungen oder Krebs sind weitere häufige Ursachen.

Warum Schmerzen im Alter oft nicht behandelt werden

Viele ältere Menschen nehmen Schmerzen als unvermeidlichen Teil des Alterns hin. Andere fürchten Nebenwirkungen von Medikamenten oder wollen Angehörige nicht belasten. Schmerzen werden häufig unterschätzt – auch von Ärzten. Dabei beeinträchtigen unbehandelte Schmerzen Schlaf, Stimmung, Mobilität und soziale Teilhabe erheblich.

Behandlungsmöglichkeiten

Moderne Schmerztherapie ist multimodal: Medikamente (von Paracetamol bis zu Opioiden je nach Stärke), Physiotherapie, Wärme- und Kälteanwendungen, transkutane Nervenstimulation (TENS) und psychologische Unterstützung wirken zusammen. Schmerzkliniken und spezialisierte Schmerztherapeuten bieten umfassende Behandlungsprogramme.

Bewegung trotz Schmerzen

Schonhaltungen verstärken Schmerzen langfristig. Sanfte, regelmäßige Bewegung – Wassergymnastik, Spaziergänge, Dehnübungen – hält Gelenke beweglich und reduziert Schmerzen durch die Ausschüttung körpereigener Endorphine. Der Einstieg fällt leichter mit Unterstützung einer Betreuungsperson.

Wie Betreuungskräfte helfen

Betreuungskräfte nehmen schmerzgeplagten Senioren belastende Alltagsaufgaben ab, begleiten zu Arztterminen und motivieren zu Bewegung. Sie erkennen Verschlechterungen frühzeitig und informieren Angehörige. Finanzierbar über den §45b SGB XI Entlastungsbetrag (125 €/Monat ab Pflegegrad 1).